美国司法部的标志。(AP Photo/Julia Demaree Nikhinson,File)

【路通社/冯峥】  美国司法系统再度将新冠疫情相关争议推向风口浪尖。4月28日，美国司法部宣布，对美国国家卫生研究院（NIH）前高级顾问David Morens正式提起联邦刑事指控，指其在疫情期间涉嫌刻意隐瞒与新冠病毒研究相关的重要通信记录。

据指控，现年78岁的莫伦斯曾担任美国国家过敏与传染病研究所（NIAID）主任、知名传染病专家Anthony Fauci的高级顾问。在疫情最严重时期，他被指使用私人电子邮箱处理公务，以规避联邦信息公开法律监管，并涉嫌删除或隐藏涉及新冠病毒研究资助的重要通信内容。

美国司法部指出，莫伦斯不仅涉嫌“合谋欺骗美国政府”，还面临“销毁、篡改或伪造联邦调查记录”“隐匿政府文件”等多项重罪指控。一旦罪名成立，最高可能面临数十年监禁。

美国代理司法部长Todd Blanche在声明中表示，这一案件“代表了在全球疫情最关键时刻对公众信任的严重背叛”。他强调，政府官员有责任向公众提供真实、可靠的信息，而不是出于个人或意识形态目的操控信息。

起诉书还披露，莫伦斯被指曾试图推动恢复一项具有争议的新冠病毒研究资助项目，并在此过程中隐匿相关讨论记录。此外，他还被指与某合作方存在不当关系，包括接受礼品（如葡萄酒）以及讨论在知名医学期刊发表研究成果的可能性。

这一案件被认为与美国国会共和党长期以来的质疑相呼应。共和党方面一直指控联邦政府在疫情初期隐瞒关键信息，尤其是在病毒起源问题上存在“刻意压制不同观点”的行为。

事实上，关于新冠病毒的起源问题至今仍未有定论。2023年美国情报机构评估报告指出，目前证据不足，无法确认病毒究竟源于动物传播还是实验室意外泄漏。

此前，在国会听证中，莫伦斯曾否认试图通过使用私人邮箱规避透明度法律，坚称自己并无不当行为。

随着案件进入司法程序，这一事件可能进一步加剧美国社会对疫情溯源、政府透明度以及公共信任的争论。