Milafe Buton是一名保姆，2020年通过临时外籍工人项目来到加拿大。Jennifer Gauthier/The Globe and Mail

【路通社/秦歌】  加拿大联邦政府决定暂停为家庭护理人员提供永久居留途径的移民项目，标志着该国三十多年来首次不再设有专门引进家庭护理人员的移民通道。这一决定被视为联邦移民政策的重要转向。

移民、难民及公民事务部（IRCC）表示，自2026年起，将暂停“家庭护理人员移民试点项目”（Home Care Worker Immigration pilots），理由是该项目申请需求远超可提供的永久居民名额。该部门指出，未来一年将集中处理现有申请，且暂无计划在2026年重新开放该项目。该试点项目的年度名额上限为5,500人。

联邦政府于去年12月19日公布上述决定。此举意味着加拿大自1992年设立“住家护理人员计划”（Live-in Caregivers Program）以来，首次中断专门为家庭护理人员设立的移民路径。长期以来，加拿大一直依赖外来劳动力，以应对人口老龄化带来的护理需求增长。

该决定出台之际，加拿大医疗与社会护理领域的用工需求持续上升。根据加拿大统计局数据，近14%的加拿大劳动人口从事医疗与社会援助相关工作，较2001年的10%明显提高。

西蒙菲莎大学（Simon Fraser University）劳工与经济研究员马西（Alicia Massie）指出，暂停该项目将对依赖家庭护理服务的加拿大家庭造成严重影响，包括需要照顾幼儿、年迈父母或残障亲属的家庭。她认为，在护理需求不断上升的背景下，政府的决定显得“相当反常”。

近年来，联邦政府逐步收紧移民政策。自2024年起，渥太华以住房紧张和生活成本上升为由，对移民体系进行多项调整，包括大幅削减国际学生签证数量、缩减临时外劳项目规模，并暂停部分移民通道。

“家庭护理人员移民试点项目”于2024年6月推出，分为“家庭儿童护理试点”（Home Child Care Pilot）和“家庭支援护理试点”（Home Support Worker Pilot）两个类别，承诺符合条件的申请人可获得永久居民身份。项目于2025年3月31日正式开放，采取先到先得方式，但因申请人数激增，移民部网站出现技术故障，许多申请人未能在名额用尽前成功递交材料。

原本未能成功申请的护理人员普遍期待项目在2026年重新开放，但此次暂停决定意味着他们将失去这一途径。马西指出，现已持临时工作签证、在加拿大家庭中从事护理工作的外籍护理人员，也将面临签证到期后被迫离境的风险。

该移民通道亦受到不少国际学生青睐，他们在加拿大完成个人护理或支援类专业学习后，转为临时工作签证，在家庭中从事护理工作。然而，随着试点项目暂停，这类护理人员已不再拥有明确的长期留加路径，未来要么在签证到期后离境，要么滞留并陷入无证身份。

加拿大医学会2021年的一份报告曾预测，到2031年，全国对老年人家庭护理的需求将由120万名患者上升至180万名。

护理人员移民项目长期面临审批周期过长的问题。马西于2024年发表的研究显示，2019年至2023年间，护理人员获得永久居民身份的平均等待时间为31至36个月，远高于政府设定的12个月目标。移民部数据显示，截至去年9月，该试点项目的审批时间已延长至55个月，成为经济类移民项目中耗时最长的类别之一。

IRCC发言人伊莎贝尔·杜布瓦（Isabelle Dubois）表示，政府理解申请人对暂停项目的失望，但认为此举有助于防止申请积压进一步扩大。

劳工权益组织“移民工人联盟争取改变”则批评政府此举背弃了承诺，指出超过4万名符合条件的护理人员因名额限制而无法申请，如今彻底失去机会。

在温哥华工作的保姆Milafe Buton表示，她已在同一家庭工作五年，原计划于明年3月提交申请。她于2020年通过临时外劳项目（Temporary Foreign Worker Program）来到加拿大，目前的工作许可将于2027年到期，未来去留仍不明朗。她指出，寻找愿意承担复杂手续并从海外担保护理人员的雇主越来越困难。“我交税、辛勤工作，照顾别人的孩子。家庭护理人员项目是我唯一能长期留在加拿大的道路，现在却被取消了，”Buton说。